বেইজিং সময় ২২ জুলাই, নটর ডেমের প্রধান কোচ হিসেবে পঞ্চম মৌসুম শুরুর আগে মার্কাস ফ্রিম্যান বিশ্ববিদ্যালয়টির সমর্থকদের আশ্বস্ত করেছেন। আলোচিত এই তরুণ কোচ স্পষ্ট জানিয়েছেন, তিনি বর্তমানে কলেজ ফুটবলে পুরোপুরি নিবেদিত এবং স্বল্প মেয়াদে অন্য কোথাও যাওয়ার কোনো পরিকল্পনা নেই।
আগের অফসিজনে বাল্টিমোর রেভেন্স ও পিটসবার্গ স্টিলার্সসহ একাধিক শক্তিশালী NFL দলের প্রধান কোচের পদ শূন্য হয়েছিল। বিষয়টি একসময় রক্ষণাত্মক কৌশলের পটভূমি থেকে উঠে আসা এই কোচের মনেও কিছুটা আলোড়ন তুলেছিল। শেষ পর্যন্ত তিনি নটর ডেমেই থাকার সিদ্ধান্ত নেন। ফ্রিম্যান বলেছেন, বাইরের মহলের আগ্রহ ও যোগাযোগ বরং কলেজ ফুটবলে দীর্ঘদিন কাজ করার সংকল্পকে আরও দৃঢ় করেছে। ভবিষ্যতে পেশাদার ফুটবলে ফেরার সম্ভাবনা পুরোপুরি নাকচ না হলেও আপাতত নটর ডেমের সঙ্গে তাঁর ‘মধুচন্দ্রিমা’ অব্যাহত রয়েছে।
এই প্রতিবেদনের লেখক: জিয়ানজুন।