বেইজিং সময় 26 সেপ্টেম্বর, 2026 F1 আজারবাইজান গ্রাঁ প্রির মূল রেস বাকু স্ট্রিট সার্কিটে বিশৃঙ্খলা ও উত্তেজনায় ভরা এক লড়াই উপহার দিয়েছে। মার্সিডিজ চালক জর্জ রাসেল নিরঙ্কুশ আধিপত্য দেখিয়ে W17 গাড়ি নিয়ে পোল পজিশন থেকে শুরু করে পুরো রেসে নেতৃত্ব দিয়ে শেষ পর্যন্ত জয় পান, পেছন থেকে রেড বুলের চালক ম্যাক্স ভার্স্টাপেনের তীব্র ধাওয়া সামলে এই মৌসুমে নিজের তৃতীয় গ্রাঁ প্রি জয় তুলে নেন।
রেসটি ছিল নাটকীয় উত্থান-পতনে ভরা। শুরুতে কোয়ালিফাইংয়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখানো রাসেল নিখুঁত স্টার্ট করে টার্ন 1-এ নেতৃত্ব ধরে রাখেন। রেসের মাঝামাঝি দুবার সেফটি কার নামায় সব দলের কৌশল পুরোপুরি এলোমেলো হয়ে যায়। 30তম ল্যাপে উইলিয়ামসের আলেক্সান্ডার অ্যালবন দেয়ালে ধাক্কা খেলে প্রথম সেফটি কার নামে, যা পিট লেনে টায়ার বদলের হিড়িক তৈরি করে।
এরপর 36তম ল্যাপে বিশৃঙ্খল রিস্টার্টে টার্ন 1-এ একের পর এক দুর্ঘটনা ঘটে: ফ্রাঙ্কো কোলাপিন্তো নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে সতীর্থ পিয়ের গ্যাসলিকে ধাক্কা দেন এবং ম্যাকলারেনের চালক ল্যান্ডো নরিসও এতে জড়িয়ে পড়েন, ফলে দ্বিতীয়বার সেফটি কার নামে। একাধিক দুর্ঘটনায় অবস্থান ওলটপালট হওয়ার পর রেড বুলের নবাগত আইজাক হাজার চমকপ্রদ পারফরম্যান্স দেখান, চোট সারিয়ে ফেরার রেসেই তৃতীয় স্থান অর্জন করে সতীর্থ ভার্স্টাপেনের সঙ্গে পোডিয়ামে ওঠেন। ফেরারির চালক শার্ল লেক্লার চতুর্থ হন। মার্সিডিজের আরেক চালক কিমি আন্তোনেল্লি কোয়ালিফাইংয়ের ব্যর্থতা কাটিয়ে মূল রেসে একের পর এক দুর্দান্ত ওভারটেক করে 16তম স্থান থেকে শুরু করে পঞ্চম হয়ে রেস শেষ করেন।
শেষ দিকে পেছন থেকে ভার্স্টাপেন তীব্র পাল্টা আক্রমণ চালালেও রাসেল শান্তভাবে মোকাবিলা করে সবার আগে ফিনিশ লাইন পার হন, মার্সিডিজকে এনে দেন অত্যন্ত মূল্যবান একটি জয়।