Premier League দ্বিতীয় রাউন্ডে Arsenal অতিথি হয়ে Villa-র মুখোমুখি হবে। ম্যাচের আগে Arsenal কোচ Arteta প্রেস কনফারেন্সে উপস্থিত হন।
Odegaard এ সিজন শুরুতে খুব চমকপ্রদ। তিনি নিজেও স্বীকার করেন, গত সিজনে নিজের অভ্যস্ত উচ্চ মান ধরে রাখতে পারেননি। এ গ্রীষ্ম পেরিয়ে নতুন সিজনে তাঁর মধ্যে কী পরিবর্তন দেখছেন? কেন মনে হয় তিনি আবার সেরা ফর্মে ফিরেছেন?
“এখন তাঁর শরীর স্থিতিশীলভাবে মাঠে নামতে পারছে, আমার মনে হয় এটাই সব কিছুর ভিত্তি। জানেন, খেলোয়াড় বারবার চোট পেলে স্থিতিশীল পারফরম্যান্স কঠিন। গত সিজনে তিনি বারবার সমস্যায় পড়েন, ম্যাচের ধারাবাহিকতা রাখতে পারেননি। Odegaard-এর মতো খেলোয়াড়ের জন্য পাশের সহখেলোয়াড়দের সঙ্গে বোঝাপড়া অত্যন্ত জরুরি। তাই শুরুর এ কয়েক সপ্তাহের পারফরম্যান্স নিয়ে আমি খুব সন্তুষ্ট। আমরাও জানি, তিনি বর্তমান মান ধরে রাখতে পারেন, এমনকি আরও বাড়াতে পারেন।”
আমরা তাঁর সঙ্গে Saka ও Ben White-এর কম্বিনেশন দেখেছি। 23-24 সিজনে ডান দিকের এ ত্রয়ীর খেলা মুগ্ধকর ছিল। এখন কি মনে হয় এ কম্বিনেশনের উপর আরও ভর করা যায়? তিন খেলোয়াড় একসঙ্গে সুস্থ থাকা কতটা গুরুত্বপূর্ণ?
“আমার মনে হয় এটা পুরো দলের ব্যাপার। খেলোয়াড়দের মধ্যে যত বেশি সংযোগ, আমাদের আক্রমণ তত অপ্রত্যাশিত হয়। জুটির বোঝাপড়া যত মজবুত তত ভালো; একটি আক্রমণের পথ প্রতিপক্ষ বন্ধ করলে অন্য পথ খুলে যায়। আমাদের প্রতিপক্ষের ডিফেন্স ইচ্ছা চিনতে হবে, তাঁরা কিছু এলাকা বেশি রক্ষা করলে, খুলে থাকা অন্য দুর্বল জায়গায় আঘাত করতে হবে।”
বাইরে সবসময় আলোচনা হয় দলের কি আরও একজন ফরোয়ার্ড দরকার। Gyokeres-এর এখনকার অবস্থা আপনি কীভাবে দেখছেন, সামগ্রিকভাবে তাঁকে কীভাবে মূল্যায়ন করেন?
“এটা আমাদের ক্লাব নিজেই গড়ে তোলা প্রত্যাশা ও মান। প্রত্যাশা সবসময় আরও উঁচু হতে হবে, লক্ষ্য সবসময় আরও এগোতে হবে, এটাই উচ্চাকাঙ্ক্ষা। এ উচ্চাকাঙ্ক্ষা প্রত্যেকের ভিতরের ইচ্ছা থেকে আসে, আমাদের সবাইকে এগিয়ে নিয়ে যায়। কিন্তু বাস্তবও দেখতে হবে, আমাদের দলে ইতিমধ্যে একদল অত্যন্ত অসাধারণ খেলোয়াড় আছে।”
Villa গত সিজনেও চমকপ্রদ সিজন কাটায়। তাঁরা গত সিজনে লিগে দ্বিতীয় হয়, কিন্তু এ গ্রীষ্মে প্রচুর মূল খেলোয়াড় বিক্রি হয়ে যায়, এতে কি আপনি অবাক?
“আমি বিচার করতে চাই না। প্রতিটি ক্লাবের নিজস্ব কৌশল আছে। Villa-র পরিচালনা মডেল ও ব্যবহারযোগ্য সম্পদ খুব শক্তিশালী। গত কয়েক বছরের অর্জন উচ্চ প্রশংসার যোগ্য। এ ক্লাবে একদল খুব চতুর পেশাদার আছেন, পরিচালনা খুব পরিপক্ক, আমি বিশ্বাস করি তাঁরা কোন পথে যাবেন সেটা নিজেদের কাছে পরিষ্কার।”
Emery আগেও দল পুনর্গঠন করেছেন। এত মূল খেলোয়াড় চলে যাওয়ার পর, তাঁর কোচিং সক্ষমতা কি দলকে বড় ধাক্কা থেকে বাঁচাতে যথেষ্ট বলে মনে করেন?
“যিনি তাঁর কোচ করা ক্লাবগুলো চেনেন, তিনি তাঁর কোচিং মান নিয়ে প্রশ্ন তুলবেন না। তিনি সবসময় বাইরের প্রত্যাশার চেয়ে বেশি দেন, এটা খুব দুর্লভ গুণ।”
ক্লাব নতুন খেলোয়াড় আনুক বা না আনুক, আপনি আগে বলেছেন লক্ষ্য 22 জন নন-গোলকিপার আউটফিল্ড খেলোয়াড়, এখন হয়তো মাত্র 20 জন। প্রতি সপ্তাহের ম্যাচডে স্কোয়াডে কিছু খেলোয়াড় বাদ দিতেই হয়। খেলোয়াড়রা কি এ পরিস্থিতি মেনে নেওয়ার মানসিক প্রস্তুতি নিয়েছেন?
“ঠিক তাই, আমি Premier League-এর কাছে স্কোয়াড সংখ্যা বাড়ানোর আবেদন করে যাচ্ছি, উদ্দেশ্য খেলোয়াড়দের কল্যাণ, সেটাই সবচেয়ে জরুরি। মাল্টি-কম্পিটিশন, কাপ, জাতীয় দলের ম্যাচ সামলাতে আদর্শ হলে প্রতি দলে 20 জনের বেশি আউটফিল্ড খেলোয়াড় লাগে। কিন্তু নিয়ম আছে, আমরা নিয়মের মধ্যেই খেলতে পারি, নইলে টেনিস হয়ে যায়—আজ তুমি নামবে, কাল হয়তো নামবে না। বাস্তব মেনে নিতেই হয়। অবশ্য আমাদের খেলোয়াড়দের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ যোগাযোগ রাখতে হবে, সঠিকভাবে বর্তমান পরিস্থিতি বোঝাতে হবে, যাতে প্রত্যেকে নিজের মূল্য অনুভব করেন, তাঁদের মূল্য আছেই। Europe-এর বড় ক্লাবগুলোর দিকে তাকালে আমরা ব্যতিক্রম নই, 90 শতাংশ বড় ক্লাবের খেলোয়াড় মজুদ আমাদের চেয়ে বেশি, তাই এ পরিস্থিতি সামলাতে শিখতে হবে।”
তাহলে Premier League-এর ভিতরে কি অন্য কোচ আছেন, যিনি আপনার সঙ্গে এ নিয়ম বদলাতে চান?
“কিন্তু এ বিষয়টা খেলোয়াড়কেই জিজ্ঞেস করা উচিত, তাঁরা কী চান। খেলোয়াড় নিজে বলে: ‘আমি বাড়িতে থাকতে চাই, অ্যাওয়ে যেতে চাই না’, তাহলে সমস্যা বড়, মানে তাঁরা খেলার প্রতি ভালোবাসা হারিয়েছেন। কিন্তু আমি নিশ্চিত, খেলোয়াড়কে জিজ্ঞেস করলে সবাই ম্যাচডে স্কোয়াডে থাকতে চান, এটাই তাঁদের আত্মমূল্য প্রমাণের পথ। কিন্তু বাস্তব হলো, কিছু মানুষকে বলতেই হয়: ‘এ ম্যাচে তুমি স্কোয়াডে নেই।’ খেলোয়াড়ের জন্য এটা খুব কষ্টকর। ক্লাবেরও লাভ নেই, খেলোয়াড়ের মূল্য কম দেখা হয়, খেলোয়াড়েরও সংশ্লিষ্টতা তৈরি কঠিন। আমার মতে এটা সত্যিকারের সমস্যা, কিন্তু সমাধান আসলে খুবই সহজ।”